flavonoïde n.m.
flavonoid
Nom générique désignant un vaste groupe de substances naturelles polyphénoliques (plus de 3000), généralement colorées en jaune, présentes de façon quasi universelle dans les organes végétaux (feuilles, tiges, fleurs, fruits) contribuant à leur coloration.
La structure chimique de base est le 2-phénylchromone, exceptionnellement le 3-phénylchromone, possédant le groupe phénol de façon répétitive. Ces substances polyphénoliques sont présentes à l’état libre (aglycones ou génines) ou le plus souvent à celui de glycosides ou hétérosides, plus nettement hydrosolubles que les premiers.
En phytochimie, on classe les flavonoïdes selon la nature de la structure de base. 1° phénylchromones subdivisés en flavones, flavonols et leurs dimères ; flavanones. 2° 3-phénylchromones dont les isoflavones (ex. génistéine à action œstrogénique); 3° 2-phénylchromanes : flavanes incolores et leurs dérivés phénoliques (catéchines assurant une liaison avec les tanins) ; 4° divers autres types structurels (chalcones et benzalcoumaranones). Parfois rattchés au noyau benzylpyrrylium, les anthocyanes peuvent être également classés dans le cadre général des flavonoïdes.
Le rôle des flavonoïdes dans les plantes reste insuffisamment expliqué. Présents dans nombre d’aliments, les légumes verts et les fruits en particulier, les flavonoïdes sont abondamment consommés dans la ration alimentaire normale où ils agissent en association avec l’acide ascorbique. Plusieurs flavonoïdes naturels, d’hémisynthèse, voire de synthèse imitative sont proposés en thérapeutique pour des effets protecteurs de la perméabilité vasculaire et de la résistance capillaire. On a parlé de vitamine P (perméabilité vasculaire). Certains exercent des effets diurétiques et sont des inhibiteurs d’enzymes.
Étym. lat. flavus : jaune
[C1]
Édit. 2018