méthylation n.f.
methylation
Fixation d'un radical méthyle sur un composé.
Chez les êtres vivants, les réactions de méthylation utilisent généralement l'adénosylméthionine comme donneur de méthyle et des enzymes appelés transméthylases ou méthyltransférases, parfois aussi "méthylases". Les principales méthylations décrites chez l'Homme sont : la biosynthèse des lécithines à partir des phosphatidyléthanolamines, la méthylation des substances phénoliques (inactivation des catécholamines par la COMT (Catéchol-O-Methyl-Transférase), méthylation de la sérotonine), la méthylation des cytosines de molécules d'ADN verrouillant l'expression des gènes, la méthylation de composés azotés (formation de l'adrénaline, de la créatine, de N-méthylnicotinamide), en particulier la N-méthylation d'acides aminés comme la méthylation de radicaux d'histidine, de lysine et d'arginine dans certaines protéines méthylables (histones, protéines basiques de la myéline, protéines musculaires). Plus une cellule est âgée, plus ses histones H3 et H4 contiennent d'arginines méthylées. Dans l’érythroblastose aigüe (maladie de Di Guglielmo), les histones sont trop méthylées par suite d'un excès de méthyltransférase.
G. Di Guglielmo, hématologue italien (1926)