protéine n.f.
protein
Macromolécule polypeptidique, en principe non dialysable, de masse moléculaire généralement supérieure à 10 kDa, mais parfois comprise entre 2 et 10 kDa.
Les protéines sont le principal constituant azoté des êtres vivants, formant la masse essentielle du cytoplasme des cellules et du plasma sanguin. Les protéines sont caractérisées par leur grande plasticité, malléabilité qui leur permet de changer facilement de conformation, et leur affinité pour de nombreuses autres molécules ou ligands. Pour certains auteurs, le terme de protéine est réservé aux holoprotéines, à l'exclusion des hétéroprotéines.
Étym. de Protée, dieu marin qui pouvait changer de forme à volonté
→ protéide