stérilisation n.f.
sterilization
1) En biologie, action définitive ou temporaire de rendre inapte à la reproduction.
On peut utiliser à cet effet des méthodes chirurgicales (vasectomie, ligature des trompes, ovariectomie, castration des mâles), des méthodes chimiques, voire physiques (irradiation par rayons X ou autres).
2) En pharmacotechnie et en hygiène, opération ayant pour but d’éliminer d’un objet, d’un produit ou d’une préparation les micro-organismes vivants qui les souillent, afin d’en prévenir la transmission.
Les procédés de stérilisation doivent être tels que soit atteint un niveau théorique de contamination correspondant au plus à un micro-organisme vivant pour 106 unités traitées. On stérilise ainsi les préparations injectables, les préparations ophtalmiques, les médicaments destinés à être appliqués sur des blessures ou des brûlures, le matériel médico-chirurgical…
Les méthodes de stérilisation font appel à des procédés mécaniques (micro-filtration sur membrane filtrante), physiques (chaleur sèche ou humide, exposition à un rayonnement ionisant β ou γ à dose élevée), chimique (formaldéhyde, oxyde d’éthylène…). Tout ce qui est présenté comme stérile doit satisfaire à l’essai de stérilité de la Pharmacopée européenne.